Apple šodien rīkoja nelielu pasākumu, kura laikā iepazīstināja presi ar dažādiem jaunumiem. Pirmkārt, turpinās produktu sēriju migrēšana uz Intel Core Duo procesoriem un otrkārt – tiek iestrādāti daži programmatūriski uzlabojumi. Taču pats galvenais ir tendence, kam seko Apple un virziens, uz kādu velk visi šie uzlabojumi. Pamazām, pamazām Apple izlaidīs produktus un “savienos” tos kopā, integrēs tos savā starpā mūsu mājas tīklos, kamēr galu galā dominēs nākotnes mājas izklaides elektronikas lauciņu.

Tātad jaunie Mini modeļi, kas ir paši lētākie un pieejamākie maki tur ārā ir pieejami divās pamata konfigurācijās, kam papildus var komplektēt dažādus citus uzlabojumus. Lētākais modelis, kas maksā 599$ ir aprīkots ar 1,5GHz Intel Core Solo (tātad vienkodola) procesoru, kas darbojās uz 667MHz sistēmas kopnes kanāla, tam ir 512MB ātrās DDR2 atmiņas, palēns 60GB cietais disks un DVD-ROM/CD-RW optiskais disks. Protams, WiFi un Bluetooth. Dārgākais (799$) ir aprīkots ar divkodolu 1,66GHz Core Duo, nedaudz lielāku cieto disku un divslāņu DVD-RW/utt. diskiekārtu. Īpaši neiedziļinoties – tas ir pietiekami jaudīgs dators. Varbūt ne liela apjoma video montāžai un liela izmēra sarežģītu attēlu failu rediģēšanai, bet noteikti komfortablai OS X operācijai. Un ticiet man, ja jūs varat komfortabli lietot OS X, jums vairāk neko nevajadzēs. Nekad. Jo OS X ir vieglākā, elegantākā un modernākā OS pasaulē priekš cilvēkiem.

Tas viss būtu saprotams un loģisks. Tagad svarīgākais – Apple ir uzlabojis savu “mājas izklaides centra” programmatūru Front Row, kas principā ir universāls media atskaņotājs, kas ar vienkāršu interfeisu manevrē cauri lietotāja bilžu albūmiem, mūzikas pleilistēm un video failiem un atksaņo tos. Šis uzlabojums atļauj Front Row izmantot kopā ar Apple one-click Bonjour tīkla protokolu. Principā tas nozīmē, ka bez liekas ķēpas mēs varam skatīties citu tīkla lietotāju (lasi: maku) bildes, klausīties viņu mūziku un skatīties kino. Kas attiecās uz savietojamību ar PC, izpaliks tikai bildes, jo tam ir nepieciešams iPhoto. Un pievienot Mini var jebkur. Ar mazu paildus pāreju parlīdzību Mini var pievienot vai nu pie standarta TV, vai pie HDTV displeja, pie parasta stereo magnetafona, vai pat pie A/V pastirpinātāja, izmantojot Apple īpašo optisko adapterīti.

Tomēr izskatās, ka Mini tomēr ir joprojām mērķēts, kā dators, nevis kā mediacentrs. Tam nav TV ieejas, nav ne HDMI, ne Component video izeju, ne arī tieša optiskā izeja skaņas signālam – visam ir nepieciešami papildus adapteri un tie nebūt nav lēti. Tam ir pults, taču joprojām ir nepieciešama pele un klaviatūra, kas nozīmē, ka turēt viņu tikai zem TV būtu nepareizi un neērti, tādēļ viņš nebūt nedrīkst tikt lietots tikai kā advancēts maģis. Priekš tāda viņš arī ir par dārgu un par jaudīgu. TiVo joprojām nav konkurences.

Otrs produkts, kas tika prezentēts bija iPod HiFi un tā ir… ermm… tumba. Jā, vienkārša tumba. Tā ir smuka, eleganta, skan ļoti labi un tai ir tikai 2 pogas – skaļums + un skaļums -, kā arī virsū iPod pieslēgvieta. Principā tā ir tumba, kam pieslēgt iPod. Acīmredzot, šis produkts ir mērķēts uz casual lietotājiem, kam nav pastiprinātāja un tumbu komplekta, bet kam ir vienkārši vēlme iegūt savā īpašumā maģi, lai būtu istabā, ko klausīties. Un ja viņiem pieder iPod, tad viņi var savu ikdienu atvieglot noliekot plauktā Tumbu un, mājās atnākot, ievietojot tajā savu iPod – klausīties visu savu mūziku turpat, pie reizes uzlādējot tā akumulatoru. Tātad, tagad mums ir Apple tumba. Vareni. Next, please.

Kaut prezentētie produkti nav tik innovatīvi šoreiz, ir pilnīgi skaidrs, kur iet Apple – uz digitālo māju. Mums būs tumba vannasistabā, tumba guļamistabā, maza kastīte pie TV un kinozāles un darba dators. Uz darba datora mēs strādāsim, mūziku raidīsim visapkārt pa māju (katrā istabā citu), bildes un filmas skatīsimies uz mazo Mini kastīti un visu to regulēsim ar sīciņu mazu baltu Apple pulti. Mūziku pirksim turpat mājās, TV ierakstīsim, kad vajadzēs. Kino arī pirksim turpat. Viss tas tiks glabāts vienā vietā, bet ierīces tam piekļūs bez vadiem, uz pieprasījuma. Ja gribēsim to visu nest līdzi uz darbu, darīt to jau varam tagad ar iPod vai iPod Video, kas tiks turēti perfektā sinhronizācijā ar visām mūsu mājas mūzikas un video bibliotekām. Tāda varētu izskatīties Apple digitālā viesistaba, protams, stilu ieturot.

Starpcitu, visu to var darīt jau šodien. Vienīgais trūkums ir TV pārraižu ieraksts un organizēšana – tas patreiz nav iespējams ar Apple tehniku. Taču, ja cilvēks dzīvo praktiski tikai pa vidu savai kinozālei (kā es, piemēram) tad teorētiski visu augstāk minēto varētu realizēt ar 1) pie pastiprinātāja pieslēgtu tumbu komplektu jebkādu, 2) TV, 3) Mac Mini un 4) iPod. Taču man, personīgi, šāds te risinājums neliekas pievilcīgs līdz brīdim, kad Apple neizlaidīs kādu īpašu apgraizītu Mini-Media-Center-Only aparātu, kas būs domāts tikai lietošanai ar TV. Kāda velna pēc jānoliek plauktā Intel Core Duo tikai tapēc, lai tas atskaņotu video failus?

Pagaidām nekas nav labāks par 250GB autonomu tīkla disku ar XBOX Media Center. Un protams, maku visām citām ikdienas lietām.